A fény és árnyék jelensége természetes számunkra, szinte oda sem figyelünk rá. A fényképezés kapcsán viszont nagyon nagy jelentősége van, például portré fotózásnál.

Árnyékok tekintetében megkülönböztetjük a vetett árnyékot, amely úgy jön létre, hogy egy tárgy elállja a fénysugarak útját és az általa kitakart terület nem lesz megvilágítva. Valamint a saját árnyékot, amely a tárgynak azon felülete, amelyet nem világítunk meg.