Az alkérdések olyan SQL lekérdezések, amelyek más SQL lekérdezésben szerepelnek. Ezeket típikusan WHERE és HAVING záradékban szokás megadni, de bizonyos adatbáziskezelő rendszerek megengedik, hogy a FROM záradákban adjuk meg, hiszen a lekérdezés eredménye is felfogható tábláként, amelyet használhatunk Descartes-szorzatban.

Az alkérdések bizonyos esetekben hatékonyabbá tehetik a lekérdezéseket, ha velük egy nagyobb adathalmazból ki előszűrünk bizonyos rekordokat, amelyekből további információt nyerünk ki.